Desde este mes en el Centro de Vida de la Fundación Favaloro se ha incorporado la práctica de Qi-Gong y Tai-Chi-Chuan. El Qi-Gong (se pronuncia “chikung” y literalmente significa “ejercicio de respiración”) es una técnica con 4.000 años de antigüedad originaria de China.
Practicada regularmente colabora en el control de los factores de riesgocardiovasculares, tales como la hipertensión arterial, tabaquismo, el estrés mental, entre otros males. La técnica del Qigong busca un desarrollo del control mental que ayude a superar los problemas físicos.

Estudios científicos han observado beneficios en la salud y calidad de vida en practicantes
con y sin enfermedades cardiovasculares. Es posible citar mejorías en la coordinación de movimientos, flexibilidad, bienestar psicofísico y en el equilibrio personal y la integración con el medio.

La práctica de QI-GONG enfatiza principalmente el relajamiento del cuerpo, adoptando una postura cómoda, regular la respiración, tornando a ésta suave y rítmica así como concentrar la mente en la observación de la rspiración y la coordinación del movimiento
Esta actividad debe ser realizada en directa supervisión de un maestro idóneo. Es bueno reiterar que lo importante de esta técnica, es la respiración (la palabra Qi significa tanto energía como aire o respiración) que impulsa y dirige la energía del cuerpo a través de la sangre. Por eso la respiración activa debe ser muy profunda, desde el abdomen, para que así la sangre pueda llegar hasta los finos capilares de las extremidades. Sorprendentemente, ya en los textos más antiguos de la medicina china se considera a la sangre como el resultado del equilibrio de una parte blanca y una roja. Si en menor la parte blanca, el cuerpo decae por falta de ki y se presentan infecciones y enfermedades; y es menor la roja habrá falta de vitalidad y anemia. Es el equilibrio del yin y el yang, siempre presente en todas las manifestaciones de la vida. Pues bien, las técnicas respiratorias del Qigong favorecen esa estabilidad.

La antigua tradición de la China define bellamente al Ta Chi Chuan como el arte de ocultar la dureza dentro de la suavidad, como una aguja envuelta en algodón.
También se la ha definido como meditación en movimiento. El trabajo del Tai Chi Chuan está dirigido al desarrollo de la energía interior, mediante la suavidad unida a la intención.

Para mayor información o inscribirse en estos cursos, deben dirigirse a la Fundación Favaloro, Centro de Vida, Presidente Luis Sáenz Peña 265, Buenos Aires, Argentina, teléfono
54-11-4378-1200/1300 - Interno 3, de lunes a viernes en el horario de 8.30 a l5.30

HISTORIA DE LA FUNDACIÓN FAVALORO

La "Fundación Favaloro para la Investigación y la Docencia Médica" se creó en 1975, cuatro años después del regreso de René G. Favaloro de Estados Unidos. Favaloro había trabajado la última década en la Cleveland Clinic de Ohio, donde desarrolló la contribución fundamental de su carrera: la cirugía del bypass aortoroconario o de revascularización miocárdica, un hito en la historia de la enfermedad coronaria. En 1971, después de rechazar innumerables ofertas para trabajar en ese país, decidió volver a la Argentina con el propósito de organizar en Buenos Aires un centro de excelencia en cirugía cardiovascular que combinara la asistencia médica con la docencia y la investigación, de acuerdo con los lineamientos de la Cleveland Clinic.

Investigación y docencia

En los comienzos, Favaloro realizaba su práctica médica en el Sanatorio Güemes. Poco a poco fue gestando la idea de formar un equipo de investigación. En 1974 le encomendó al doctor Ricardo Pichel, actual Rector de la Universidad Favaloro, el desarrollo de esta área. En 1978, la Sociedad de Distribuidores de Diarios Revistas y Afines (SDDRA) hizo posible el comienzo de las actividades de investigación y docencia. Durante varios años, Favaloro financió con sus propios recursos la mayor parte de los gastos. En 1980 se creó el Departamento de Docencia e Investigación de la Fundación Favaloro a cargo de Pichel. Ese año, con la colaboración del Departamento de Órganos Artificiales de la Universidad de Utah -a cargo de Willem Kolff-, se implantó en la Fundación Favaloro el primer corazón artificial en un ternero. Entre 1980 y 1982 se implantarían 16 corazones artificiales en terneros.

Favaloro brindó siempre todo su apoyo y colaboración a los investigadores, quienes contaban con plena libertad para ejercer sus tareas. Estaba convencido de que sin investigación -y en especial, investigación básica- no era posible el desarrollo de la medicina. Con el tiempo el Departamento de Docencia e investigación se convertiría en el Instituto Universitario de Ciencias Biomédicas, y la División de Investigación Básica en Instituto de Investigación en Ciencias Básicas. En la actualidad, la mayor parte de las actividades de docencia e investigación de la Fundación se desarrollan en la Universidad Favaloro.

La filosofía de su Facultad de Ciencias Médicas está expresada en su credo:

• Asistir sin investigar es condenar al paciente a una medicina inmovilizada en el tiempo;
• Pero investigar sin el rigor científico garantizado por el ejercicio de las ciencias básicas, no siempre es investigar, sino emprender aventuras sin ideas directrices y muchas veces incompatibles con la ética;
• Pero investigar sin educar, no sólo traiciona la esencia del acto creador sino que priva a las generaciones futuras de la riqueza invalorable de descubrir su propio potencial creativo;
• Pero educar sin comprometer a quien se educa con la realidad social de su tiempo tampoco es educar, sino entrenar profesionales diestros, cuyas destrezas de poco han de servirle si a causa de su miopía social no puede ponerlas al servicio de quienes más las necesitan.

Asistencia médica

En el campo asistencial, Favaloro introdujo la cardiología moderna en la Argentina y fue pionero en el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades coronarias. En 1980 el equipo de Favaloro realizó el primer trasplante cardíaco del país en el Sanatorio Güemes con una sobrevida prolongada. En 1990 realizó el primer transplante cardiopulmonar del país.
En 1979 se colocó la piedra fundamental del Instituto de Cardiología y Cirugía Cardiovascular (ICyCC). Favaloro quería crear un centro médico de excelencia que estuviera al alcance de toda la comunidad y donde pudiera formar una nueva generación de cardiólogos y cirujanos que fueran capaces de resolver los problemas con conocimientos de primer nivel. Ricardo Pichel y Guillermo Masnatta trabajaron incansablemente en este proyecto.

La tarea asistencia continuó a partir de 1992 en el Instituto de Cardiología y Cirugía Cardiovascular (ICyCC), que abrió sus puertas ese año. Al proyecto se sumaron especialistas como los doctores Luis Suárez y Branco Mautner. En la actualidad es un centro polivalente, donde, con el lema "tecnología de avanzada al servicio del humanismo médico" se brinda diagnóstico y tratamiento para afecciones en numerosas especialidades médicas. También se organizan cursos, seminarios y congresos médicos, entre los que se destaca "Cardiología para el Consultante", que tiene lugar cada dos años, y programas de prevención de la salud para el público en general.

Además de los grandes aportes en cirugía cardiovascular y en cardiología intervencionista, Favaloro desarrolló junto a su equipo una importante labor docente. Más de cuatrocientos cincuenta profesionales, provenientes en su mayoría de todos los puntos cardinales del país y de América Latina se formaron bajo la supervisión de Favaloro en su fundación, la mayor cantidad de residentes formados en un solo centro. En la actualidad, muchos de ellos son jefes y directores de servicios de cardiología de reconcida trayectoria. El deseo de Favaloro de ser recordado "como docente más que como cirujano" se hace realidad cada vez que un paciente es atendido por uno de sus discípulos.

Toda la tarea desarrollada contribuyó y contribuye a elevar el nivel de la especialidad en beneficio de los pacientes, quienes, al igual que en los tiempos de René Favaloro, siguen siendo los únicos privilegiados en su fundación.

(Fuentes, Fundación Favaloro  y Discovery Salud)

************************************************************

COLOMBIA, BOGOTA: EN EL INSTITUTO DE INMUNOLOGÍA, PESE A SU PREOCUPANTE SITUACIÓN FINANCIERA, HALLARON LA VACUNA SINTETICA CONTRA EL VIRUS DEL PAPILOMA HUMANO, CAUSANTE DEL CANCER DE CUELLO UTERINO. EL HALLAZGO FUE REALIZADO POR
EL DR. MANUEL ELKIN PATARROYO

UNA SOLA GOTA DE SANGRE

El examen de una sola gota de sangre podría convertirse en la mejor herramienta para la detección temprana del cáncer de cuello uterino y el aliado número uno de millones de mujeres en el mundo amenazadas por esta enfermedad, que con 500 mil nuevos casos cada año constituye, entre la población femenina, la segunda causa de muerte por cáncer.

La noticia, que el próximo primero de diciembre será destacada en la prestigiosa revista Journal of Medicinal Chemistry, de la Sociedad Química Americana, no provendrá esta vez de los grandes centros oncológicos estadounidenses o alemanes. El reporte de este hallazgo, al contrario, se encuentra fechado en Bogotá y tiene nombres propios: la Fundación Instituto de Inmunología de Colombia, el Instituto Nacional de Cancerología y la Universidad Nacional de Colombia, socios en una batalla preventiva de mayor alcance contra el cáncer de útero que tiene como norte la creación de una vacuna sintética capaz de neutralizar el Virus del Papiloma Humano (VPH), responsable de la mayoría de los tumores malignos que se desarrollan en esta zona.

Por ahora, el descubrimiento de este nuevo método de diagnóstico precoz del cáncer de cérvix (cuello uterino), nombre científico de la enfermedad, ha sido el fruto de un paciente trabajo de más de cinco años, ejecutado por nueve científicos de las aludidas entidades de investigación, y constituye un nuevo hito dentro de la inmunología colombiana.

Las ventajas respecto a la confiabilidad de este hallazgo son más que contundentes: un 92% de certeza en el diagnóstico, cifra que prácticamente permite convertir la citología vaginal en un examen complementario destinado a reconfirmar la presencia en el organismo de este tipo de cáncer.

En la actualidad, solo un 20% de las mujeres mayores de 14 años se someten periódicamente a exámenes de citología, lo que deja al 80% restante en situaciones de extrema vulnerabilidad a detecciones tardías de esta clase de cáncer, considerado por la Organización Mundial de la Salud como el quinto más común del mundo.

El nuevo método, avalado por la comunidad científica internacional, se basa en el uso de una proteína del Virus del Papiloma Humano. Codificada con el nombre E7, esta molécula del virus descontrola el ciclo de las células que infecta. A partir de allí, los investigadores hacen un minucioso seguimiento al comportamiento de estas células, a fin de detectar el desarrollo de anticuerpos. Si estos aparecen y actúan contra las proteína del virus, queda claro que se está ante un paciente que viene desarrollando el cáncer de útero.

Otra de las ventajas de este nuevo procedimiento tiene que ver con la escasa muestra de sangre que requiere el examen. Según los investigadores, una cuarta parte de una gota de sangre es suficiente para la realización de un diagnóstico llamado a fortalecer los programas de prevención del cáncer de cuello uterino, por su comodidad para la paciente.

Para Manuel Elkin Patarroyo, director de la Fundación Instituto de Inmunología de Colombia y docente de la Universidad Nacional desde 1972, se trata de un mecanismo de detección que por su bajo costo y, ante todo, por su fácil realización, resulta atractivo para los casi 2.000 millones de mujeres de todo el mundo que hoy en día se muestran poco proclives a las citologías vaginales, coronado todo por el elevado grado de certeza (o especificidad) estimado en 92%. Para el prestigioso científico colombiano, los exámenes de citología serían ordenados únicamente a aquellas pacientes que den positivo en los exámenes de sangre.

El éxito alcanzado por la ciencia colombiana en la lucha contra el cáncer uterino, una batalla que comienza con el diagnóstico temprano de la enfermedad, ha sido también reconocido en el editorial de la revista Journal of Medicinal Chemistry, y se suma a los avances exitosos logrados por los mismos investigadores en el hallazgo de métodos destinados a detectar a mujeres que, estando infectadas del Virus del Papiloma Humano, no han desarrollo aún el cáncer.

El diagnóstico para hallar la presencia del virus plantea una revolución en el tratamiento preventivo de la enfermedad y supone el paso más audaz en los probables estudios que pueda seguir para establecer el perfil de las mujeres expuestas al desarrollo del cáncer de útero.

investigación contra este mal por parte de los científicos del Instituto de Inmunología, entidad que el pasado 10 de noviembre se convirtió en centro de la atención mundial por el descubrimiento de una vacuna sintética concebida para bloquear las sustancias moleculares que permiten desarrollar el Virus del Papiloma Humano, que, como se sabe, es el principal causante de la evolución ulterior de la mayoría de los tumores malignos detectados en el útero.

Dicho descubrimiento fue portada y artículo central de la prestigiosa revista International Journal of Cancer, la principal publicación científica de investigación oncológica, editada por la Unión Internacional contra el Cáncer, organización que ha avalado las ventajas de esta vacuna sintética. A diferencia de la vacuna biológica, esta puede actuar contra las diez clases de virus de papiloma capaces de ocasionar cáncer. En todo el mundo, los científicos han identificado ya unas 80 cepas de este virus, de las que únicamente diez son inductoras de tumores cancerosos.

El mecanismo ideado por los investigadores colombianos prescinde del método tradicional seguido por Merck y otros laboratorios, produciendo la vacuna por ingeniería genética con fines inmunológicos, optando a cambio por un procedimiento en el que los científicos, trabajando siempre sobre la estructura química del virus, han privilegiado formas para atar, químicamente, las proteínas que inducen la respuesta inmunológica e impiden la multiplicación del virus.

La producción de la vacuna de síntesis química es, por lo mismo, mucho más fácil de fabricar debido a que no depende de procesos de producción mediante cultivo en laboratorio, un método complejo, debido a que son enormes las dificultades para lograr el crecimiento del virus, todo lo cual explica el elevado costo que demanda la fabricación de la vacuna biológica.

De este modo, la vacuna, de ser desarrollada comercialmente, quedará en condición de atacar la presencia del Virus del Papiloma Humano y el riesgo de aparición de cáncer en mujeres sexualmente activas. Como se sabe, el cáncer de cuello uterino se ve favorecido por la presencia de este virus, que se transmite por vía sexual.

DOS DECADAS DE INMUNOLOGÍA

Los avances logrados en la lucha contra el cáncer de cérvix (cuello uterino) son solo dos de los 38 estudios realizados por el Instituto de Inmunología de Colombia, publicados en 2003 en las más importantes revistas científicas del mundo, lo que ha hecho de este el mejor año para esta entidad, la más prestigiosa de Colombia, y cuya refundación, en mayo de 2002, le permitió salir airosa de los embates de la crisis presupuestal y laboral que devastó entre 1999 y 2000 al Hospital San Juan de Dios, en cuyos predios estuvo ubicado el Instituto de Inmunología de San Juan de Dios, predecesor de la actual entidad.

Los proyectos de investigación, que incluyen, entre otros, el desarrollo de metodologías matemáticas para el diseño computacional de vacunas, lo que hace innecesaria la experimentación biológica, corren por cuenta de un personal científico compuesto por 87 profesionales, de los cuales 10 tienen doctorados en química y farmacia y 34 más son candidatos a doctores. Ocho más poseen maestrías en diferentes disciplinas afines.

Con 38 investigaciones publicadas en revistas indexadas y avaladas por diferentes organizaciones internacionales de medicina, microbiología, inmunología y genética, el Instituto de Inmunología de Colombia afronta, sin embargo, una amenazante situación financiera, como quiera que a la fecha el Ministerio de Protección Social sigue sin desembolsar los recursos correspondientes al año 2003, lo que mantiene sin salarios al personal científico de la entidad desde hace más de seis meses.

Como entidad sin ánimo de lucro, la Fundación Instituto de Inmunología de Colombia retomó en 2001 una labor iniciada en 1984, cuando el organismo, a instancias del científico Manuel Elkin Patarroyo, dio inicio, como lo consagra su catálogo, "al desarrollo de vacunas sintéticas químicamente hechas para la prevención de enfermedades como la malaria, la tuberculosis, la leishmaniasis y la hepatitis".

De todos estos trabajos surgió la vacuna colombiana SPF66, "considerada como la primera vacuna sintética, la primera contra un parásito, la primera contra la malaria y la primera en ser llevada a estudios de campo en fase III".

El vigésimo aniversario de la batalla contra la malaria iniciada por el Instituto podría coincidir, entonces, con un año negro para la entidad, de persistir la tardanza en la firma del convenio para poder trabajar este año 2003 que ya casi culmina, situación que hoy tiene en ascuas a su personal científico y administrativo y que afectará a este equipo de hombres y mujeres obsesionados con una única idea: el desarrollo de vacunas sintéticas capaces de demostrar que "la síntesis química puede ser el método más exacto, reproducible y económico para crear vacunas para el bienestar de la humanidad".

Las enfermedades más prevalentes para el estudio de tales vacunas, la tuberculosis, la malaria y la lepra, entre otras, están en el orden de las prioridades del Instituto de Inmunología de Colombia y de sus casi cien profesionales, reconocidos por la comunidad científica internacional.

(Fuente: Universidad Nacional de Colombia)